Galeria de arte africana

As máscaras de "doença" africanas Pende Mbangu, também conhecidas como Bwala-Bwala, são representações exageradas dos sintomas de doenças como epilepsia ou paralisia facial, frequentemente associadas a práticas de bruxaria. Essas máscaras cômicas são usadas por dançarinos com chapéus decorados com penas de pintadas, coucal ou turaco e, às vezes, até lubandu, uma coroa de folhas. Muitas vezes apresentam uma corcunda nas costas, acentuando assim o aspecto deficiente do personagem. As máscaras Pende, originárias da região do Alto Kwango, caracterizam-se por nariz angulado e boca distorcida, bem como áreas de cores contrastantes. A sua pátina semi-fosca é típica do seu estilo.
Os Pende Ocidentais estabelecem-se ao longo das margens do Kwilu, enquanto os Pende Orientais estabelecem-se ao longo das margens do Kasai, a jusante de Tshikapa. A sua rica tradição artística é influenciada por grupos étnicos vizinhos como os Mbla, Suku, Wongo, Leele, Kuba e Salempasu. Entre esta diversidade, as máscaras Mbuya, confeccionadas a cada dez anos, têm função festiva e representam uma variedade de personagens, incluindo o chefe fumu ou ufumu, o adivinho e sua esposa, a prostituta, o bobo tundu, o possuído, etc.