Galeria de arte africana

Arte africana e símbolos reais do Reino do Benin.
A rica iconografia do Benin está repleta de referências ao leopardo, incluindo aquamaniles de bronze. Este exemplar benigno, pontilhado de ocelos, oferece uma pátina marrom-acinzentada com reflexos dourados. Antes da destruição do palácio do Reino do Benin em 1897, o carácter divino dos reis, o Oba, era ilustrado por múltiplas obras que celebravam o seu poder. A matança do rei dos animais associado às lendas, o leopardo, era privilégio do chefe, o Oba. O felino poderia então servir de oferenda para o culto à cabeça do cacique. Às vezes domesticado por várias guildas reais, ele acompanhava o líder em suas viagens. O Oba, chamado de “filho do leopardo doméstico”, também podia oferecer os dentes ou a pele aos comandantes cuja lealdade fosse evidente.